從1881年法國“Cosmos”雜志報道，市政污水中大量易腐有機物應用厭氧生物技術處理.1896年，英國出現了100多年的厭氧生物處理技術高效厭氧反應器用于處理生活污水，產生的沼氣用于照明.近幾十年來，厭氧處理技術發展迅速，應用廣泛。

1914年，美國有14個城市建立了厭氧消化池.20世紀40年代，澳大利亞出現了連續攪拌的厭氧消化池。這些前期的高效厭氧反應器使用模式污泥停留時間，污泥與廢水完全混合(SRT)水力停留時間(HRT)同樣，厭氧微生物濃度低，處理效果差.Schroepfer20世紀50年代，高效厭氧反應器在連續攪拌反應器的基礎上，在出水沉淀池中增加污泥回流裝置，使厭氧污泥在反應器中停留第二個負荷大于水力停留時間，提高了負荷和處理效率~5keCOD(m3·d)高效厭氧反應器主要用于污泥和糞便的消化，以及生活污水的處理。

二代高效厭氧反應器

隨著人們對厭氧生物處理技術的深入研究，一系列基于提高厭氧微生物濃度和停留時間的高效厭氧反應器

(HigharateAnserobicReactor)主要的厭氧過濾器相繼出現(AnaerobicFilter,簡稱AF)，厭氧流化(AnaerobicFluidizedBed,簡稱AFB)反應器、上流式厭氧污泥床(Up2flowAnaerobicSludgeBed,簡稱UASB)反應器等。

厭氧濾器AF1969年Young和McCarty厭氧過濾器的開發和研究創造了中等濃度有機廢水的厭氧處理AF采用生物固定技術SRTA把SRT和HRT分別對待的思想是厭氧反應器的發展*一個里程碑.其結構和原理類似于有氧生物過濾床厭氧細菌附著在填充材料上形成生物膜，厭氧過濾器一般采用上流式，在低負荷下可達到良好的處理效果，但容易堵塞。

在AF內部厭氧污泥濃度可達10~20gvss/L溶解廢水處理積負荷為10~15kcCOD。(m3·d).據報道降流式AF高蛋白含量魚類加工廢水負荷10kgCOD/(m3·d)時,COD去除率可達90%[3]Lettinga據估計，1993年生產規模AF系統大約有30~40個。

但AF堵塞和短流經常發生在運行中，需要大量的填料和定期清洗，增加了處理成本。